디지털 유목민이라는 단어는 1997년 프랑스 경제학자 Jacques Attali에 의해 사전에 처음 추가되었습니다. 디지털 노마드는 디지털(Digital)과 노마드(Nomad)의 합성어로 디지털 기기(노트북, 스마트폰 등)를 사용한다. 언제 어디서나 일하고 자유롭게 사는 라이프스타일을 디지털 노마드라고 합니다.
디지털 노마드 개요
디지털 노마드는 2010년대 스마트폰의 대중화와 사물인터넷(IoT) 기술의 발달로 확산된 노마드의 일종이다. 지난 10년 동안 디지털 유목민의 수는 기하급수적으로 증가하여 인터넷 연결이 있는 곳이라면 어디든 이동하고 온라인으로 일하고 돈을 벌었습니다. 외국에서는 많은 사람들이 노트북, 태블릿, 스마트폰을 가지고 여행을 다니며 카페, 관광지, 해변 등에서 원격으로 일하며 많은 사람들과 소통하고 현지 문화를 즐깁니다. 한국에서 많은 디지털 노마드를 보는 것은 어렵지 않습니다. 3년 전 시작된 팬데믹으로 인해 제가 일하고 가르치는 방식이 많이 바뀌었고 집에서 일하고 온라인 수업을 하고 있습니다. 이후에도 디지털 노마드의 수는 계속 늘어날 것으로 예측됐다. 이제는 디지털 노마드도 전문직으로 분류되는 것 같다. 인터넷의 발달로 와이파이나 데이터 통신은 직장이나 가정을 제외한 모든 곳에서 접속이 가능해지면서 멀리 떨어져 있는 팀원들과 메신저나 화상회의를 통해 소통하거나 온라인으로 주문하는 것이 가능해졌다. 이렇게 디지털 노마드는 일과 여행, 두 마리 토끼를 잡으며 자유로운 삶을 살 수 있다. 이러한 여건을 살펴보면 디지털 노마드로서 추구할 수 있는 직업이 많은 것 같습니다. 근무환경이 매우 자유롭고 자신만의 노하우로 돈을 벌 수 있는 직업입니다. 우선 유튜버를 찍는다면 유튜버 중에는 먹방여행, 여행유튜버가 대표적이지만 온라인쇼핑몰, 쇼핑대행, 웹소설작가, 여행작가, 사진작가, 장소에 구애받지 않는 번역작업, 데이터 라발러 등도 가능하다. 검색해보면 더 많은 분야에 디지털 노마드들이 더 많은 것 같다. 새로운 직업과 여행 기회를 찾는 데 도움이 되는 많은 새로운 직업과 새로운 플랫폼이 있을 것입니다. 일을 하면서 새로운 지식과 경험을 얻을 수 있어 최근 젊은 세대들 사이에서 디지털 노마드에 대한 관심이 높아지고 있으며 꿈꾸는 것은 자연스러운 사회 현상 중 하나라고 할 수 있습니다.
문제
디지털 유목민은 인터넷을 통해 어디에서나 작동하는 새로운 삶의 방식입니다. 이 라이프스타일에는 많은 이점이 있지만 디지털 노마드 라이프스타일에 단점이 없는 것은 아닙니다. 가장 큰 문제 중 하나는 일과 삶의 균형을 유지해야 한다는 것입니다. 일과 개인 생활의 경계가 모호해짐에 따라 적절한 일과 삶의 균형을 유지하기 어려울 수 있습니다. 일과 자유 시간을 분리하는 것은 까다로울 수 있으며, 많은 디지털 노마드가 자신의 일과 일상 생활 사이에 끊임없는 연결을 느낀다고 말하는 것을 들었을 것입니다. 다음은 건강 문제입니다. 대부분의 디지털 유목민은 컴퓨터나 스마트폰 앞에서 많은 시간을 보내므로 과도한 시각 장애 및 신체 성능 저하와 같은 건강 문제가 발생할 수 있습니다. 물론 성공하는 사람도 있지만 대부분은 그렇지 않습니다. 그리고 같은 디지털 노마드라도 직업, 업무 강도, 소득, 생활 수준은 천차만별이다. 어떤 사람들은 커피숍에서, 해변에서, 혹은 떠오르는 여유 공간에서 여유로운 라이프스타일을 즐기지만, 모든 디지털 노마드가 그런 것은 아닙니다. 적은 수입으로 미래를 꿈꾸는 분들이 많습니다. 억대를 버는 프리랜서가 있는 반면, 삶의 고단함을 겪는 프리랜서도 있다는 사실과 비슷하다. 따라서 디지털 노마드는 어디서 일하든 안정적인 수익을 올릴 수 있는 노하우가 필요합니다. 나만의 노하우가 없다면 미래가 불확실한 노동자일 뿐입니다. 지속가능한 라이프스타일로 살아남기 위해서는 자신만의 노하우로 안정적인 수입원을 확보하는 것이 중요합니다.